THẦN MERCURY VÀ NGƯỜI TIỀU PHU
Một người tiều phu đang đốn một cái cây cổ thụ trên bờ sông thì cây rìu của ông ta bổ trúng một đầu mấu trên thân cây và bay khỏi tay ông ta, rơi đánh tốm xuống giữa sông. Dòng sông vừa rộng vừa chảy xiết, vậy nên người tiều phu biết rõ ông ta sẽ chẳng có cơ lấy lại cái rìu đáng tin cậy của mình. Đương lúc ông ta khóc than cho mất mát của mình thì thần Mercury hiện lên bên cạnh và khi nghe kể lại sự tình, thần bèn lặn xuống sông và lúc nhô lên, thần cầm theo trong tay một cái rìu bằng vàng. Thần hỏi người tiều phu liệu đây có phải cây rìu ông ta đã đánh mất hay không.
Người tiều phu lắc đầu và thần Mercury lại lặn xuống sông lần nữa. Lần này cây rìu thần mang lên được làm bằng bạc. Lại một lần nữa, người tiều phu nói rằng đây vẫn không phải là cây rìu của ông ta; đến lần thứ ba, thần Mercury lặn xuống sông và mang lên đúng cây rìu của người tiều phu. Ông ta vui mừng tột độ và rối rít cảm ơn thần Mercury. Lấy làm vừa lòng trước sự thành thật của người tiều phu nghèo, thần bèn trao cho ông ta cả cây rìu vàng lẫn rìu bạc. Người tiều phu vội vã quay về nhà, kể lại với vợ và toàn thể bạn bè hàng xóm về vận may của mình, và trong làng tràn ngập bầu không khí hoan hỉ.
Nhưng một hàng xóm của người tiều phu trong lòng vô cùng ghen tị đã quyết tâm phải có bằng được nguồn của cải lớn như thế, vậy nên gã ta bèn chạy đến dòng sông và ném cái rìu cũ của gã vào trong nước. Thần Mercury cũng xuất hiện y như lúc trước và gã đàn ông đố kỵ bắt đầu than van rên rỉ rằng gã đã đánh mất cái rìu và thần Mercury lập tức lặn vào trong nước. Ngay khi thần vừa hiện lên với cái rìu vàng trong tay thì gã đàn ông đố kỵ đã vươn người ra định chộp lấy nó từ tay thần, nhưng thần Mercury đã thả nó rơi trở lại vào dòng nước và sau đó từ chối không tìm cái rìu ban đầu. Vậy là gã đàn ông đố kỵ chẳng kiếm được gì bởi lòng tham lam của mình.
(Ngụ ngôn Aesop – Những câu chuyện bị lãng quên, huyền Vũ dịch, NXB Văn học, 2015)
